Blackburn B-37 FIREBRAND

Een vlootgesteunde jager

De Firebrand, een hybridisch toestel dat het resultaat is van een programma bedoeld om jachtopdrachten te combineren met anti-duikbootmissies, is een haast uniek toestel binnen zijn categorie.

De Blackburn B-37 Firebrand, die werd ontworpen op aanvraag van de Britse zeemacht in december 1939, was een vlootgesteunde éénzits jager gewapend met vier machinegeweren. Het eerste van de drie prototypes werd aangedreven dooreen stermotor en maakte zijneerste vlucht op 27 februari 1942. Het tweede prototype, gewapend met twee 20 mm kanonnen, koos in juli van datzelfde jaar voor het eerst het luchtruim.

Van Sabre naar Centaurus

De Britten gaven de voorkeur aan de Sabremotor, waarmee de drie prototypes en de negen eerste serietoestellen van de Firebrand waren uitgerust, boven de Typhoon. De B-37 kreeg uiteindelijk een Centaurus VII van 2.400 pk. Daarna verscheen de versie TF.III, die in december 1943 zijn eerste vlucht maakte, maar die enkele belangrijke nadelen vertoonde, zoals bijvoorbeeld een gebrekkige stabiliteit bij het opstijgen. Daarna kwam de variante TF4, een duikbommenwerper waarvan 200 stuks werden gebouwd.

Laatste serieversies

Het prototype van de TF4, dat op 17 mei 1945 zijn eerste vlucht maakte, kon tijdens de Tweede Wereldoorlog niet worden ingezet. Het toestel word in september 1945 in gebruik genomen door een eenheid van de Royal Navy gestationeerd in Groot-Brittannië. De Firebrand TF5 en TF5A waren de laatste geproduceerde serievarianten, met gewijzigde stuurinrichting. Er werden 68 stuks van besteld die gedurende enige tijd werden ingezet door twee squadrons van de Britse Marine.

Belangrijkste afnemers

Groot-Brittannië

Belangrijkste versies

Firebrand Fl, Firebrand TF.11, Firebrand TF.111, Firebrand F.4, Firebrand TF.5.

Hoofdcategorie

Jachtvliegtuigen

Jachtbommenwerpers

Engeland

Blackburn

de Tweede Wereldoorlog