Bell P-63 KINGCOBRA

Een Airocobra "plus"

Een aantal Kingcobra's werden door de Franse Luchtmacht gebruikt, van 1943 tot aan het begin van de jaren 50.

De firma Bell besluit al gauw de mogelijkheden van de Bell P-39A Airacobra te ontwikkelen. De beslissende faktor komt van de US Army Air Corps dat een sterker vliegtuig wil, dat bestemd is voor tactische missies voor grondondersteuning en als jachtbommenwerpers. En zo werd in 1941 de P-63 Kingcobra geboren, groter, sterker dan zijn voorganger, en beter geschikt voor de ondersteuning van grondtroepen.

De P-62 in de strijd

De eerste exemplaren worden in oktober 1943 afgeleverd. Paradoxaal ontvangt de US Army Air Force slechts een klein aantal toestellen, die trouwens niet eens werden ingezet. In feite werden van de 3300 Kingcobra's meer dan 2400 exemplaren aan Rusland geleverd in het kader van het Leenverdrag, en nog eens enkele honderden aan Frankrijk. De Amerikanen gebruikten slechts een versie, voor de training van het schieten. Vandaar dat de Kingcobra voornamelijk in buitenlandse eenheden heeft gevochten.

Voornaamste versies

P-63AI; P-63C (bijzonder krachtig); RP63A en RP-63C (opleiding).

Voornaamste gebruikers

Rusland, Frankrijk, Verenigde Staten.

Hoofdcategorie

Jachtvliegtuigen

Jagers

Verenigde Staten

Bell